撰稿/韩毅禧 美国亚特兰大的警方将迎接2026世界杯开赛以来，压力最大的一场比赛，因为英格兰马上要大战阿根廷了。
阿根廷主帅斯卡洛尼赛前给比赛降温：“我想对阿根廷人民说，这只是一场比赛而已。”或许，他的更重要目的是给自己的球员们降温，毕竟，阿根廷刚刚连续打了三轮非常艰苦的淘汰赛，他们每场都是绝对热门，但每场都踢得非常艰苦，甚至幸运。
本届1/16决赛，阿根廷对决黑马佛得角时，迈阿密硬石球场上的一幕很有意思，贝克汉姆和迭戈·西蒙尼在看台上像朋友一样并肩观赛，引发无数回忆和感概。这一幕，必须让老球迷们想起1998年世界杯1/8决赛英阿大战的经典故事，贝克汉姆对西蒙尼轻微报复性一踢，后者夸张倒地，小贝红牌离场，最终英格兰点球大战胜出，贝克汉姆一夜之间从“万人迷”变身“万人锤”。
那场比赛的插曲还有，阿根廷人通过一记极富想象力的任意球团队配合，由萨内蒂打入一球，后者最近透露：“那个任意球的战术设计，我们在训练中尝试了4年都没有成功，结果对英格兰时取得了成功，那个位置本来是奥特加的，但帕萨雷拉（当时阿根廷主帅）让我来完成这一击。”
时过境迁，均已年过五旬的贝克汉姆和西蒙尼早已冰释前嫌，但这不代表英格兰人与阿根廷人如今也达成和解。对太多阿根廷人来说，巴西是世仇，但对英格兰的仇恨才是独一档的，原因无他，1982年的马岛战争。那是太多阿根廷人心目中的痛，至今仍是如此，上一轮阿根廷击败瑞士晋级四强后，看台上仍有大批球迷齐声高喊：“谁不跳谁就是英格兰人！”很显然，斯卡洛尼将这场对决称作“仅仅是一场比赛”，但阿根廷球迷不会。
有没有一种可能，带队连夺三届大赛冠军、已然超神的梅西，在不少阿根廷球迷、尤其是相对有点年纪的阿根廷球迷心中，梅西依旧得仰望马拉多纳，不是因为他所谓的“霸气不如”，而是因为他从未带队击败过英格兰？
2004年正式在巴塞罗那一线队亮相的梅西，在2005年8月就完成了阿根廷首秀，他的21年国家队生涯中，几乎打遍了所有欧美列强，唯独没有对阵过英格兰。上一场英阿大战是在2005年11月份的友谊赛，梅西红牌停赛无缘出战，没想到这一等，就是21年。
这是不是一场宿命之战？在他或许是职业生涯最后一届世界杯上，让他必须碰一碰这个宿敌。40年前，他的前辈马拉多纳已经在墨西哥阿兹特克球场给英格兰人狠狠上了一课，并铸就足坛历史上极具传奇色彩的“上帝之手”和“过五关斩六将”的经典故事。那场比赛，对经历马岛战争失败整好四年的阿根廷人来说，有着太浓厚的民族情节。马拉多纳取胜封神，梅西必须也做到，方可比肩。
寻求解脱的何止阿根廷人，英格兰人也一样。
40年的阿兹特克梦魇，他们1/4决赛在那块场地上击败东道主墨西哥时，消除了一大半，但正如当时梅开二度的贝林厄姆赛后所言：“账仍未算清，因为击败的不是阿根廷，而他们40年前最后是拿了冠军的！”1998年差点被红牌毁掉职业生涯的贝克汉姆，在2002年的韩日世界杯上演了最直接的复仇，用一记点球爆射，扫清心中所有苦闷，完成了自我救赎，并将阿根廷推向了小组出局的边缘。那一年，凯恩不到10岁，而贝林厄姆还未出生。如今，他们肩负着携手阻止梅西的重任。
别忘了哈里·凯恩和贝林厄姆还可以参加金靴之争，他们在1/4决赛中联手送走了7球的哈兰德，贝林厄姆梅开二度，个人本届世界杯也已经打入6球了，与哈里·凯恩一样。这是世界杯历史上，第一次单届单队有两名球员进球6+。“不是凯恩、就是贝林，不是贝林、就是凯恩”，这是作为转播嘉宾的伊布拉希莫维奇发出的感慨，英格兰至今打入的13个进球，只有一球非出自他俩。
阿根廷人希望拿下又一场“战争”，然后直奔卫冕。英格兰人又何尝不想真正实现“让足球回家”？他们上一次、也是唯一一次大赛夺冠，已经过去60年了，对于足球发源鼻祖来说，太久了。索斯盖特让他们连续四届大赛都闯入了四强，但最终全都功亏一篑。这一次，任务交给了德国人图赫尔，他能成为世界杯历史上第四位以外籍身份带队杀入决赛的主教练吗？